Le bassin de Saturne

16 Janvier 2022

[La Nature] Être sans attributs, force sans providence,

Exerçant au hasard une aveugle puissance ;

Vrai Saturne, enfantant, dévorant tour à tour ;

Faisant le mal sans haine et le bien sans amour ;

N’ayant pour tout dessein qu’un éternel caprice ;

Ne commandant ni foi, ni loi, ni sacrifice ;

Livrant le faible au fort et le juste au trépas,

Et dont la raison dit : « Est-il ? ou n’est-il pas ? »

Alphonse Lamartine (Le dernier chant du Pèlerinage d’Harold)

Le bassin de Saturne, ou de l'Hiver est un bassin des jardins du Château de Versailles. Il fait partie des bassins des Saisons : le bassin de Cérès (été), le bassin de Bacchus (automne), le bassin de Saturne (hiver) le bassin de Flore (printemps).

Selon le mythe, pour éviter que ne s'accomplisse la prédiction selon laquelle il serait détrôné par l'un de ses enfants, Saturne dévora chacun d'eux à leur naissance, sauf Jupiter que sa mère remplaça par une pierre enveloppée dans des langes. Plus tard, ce dernier réussit à chasser son père du pouvoir et l'obligea à régurgiter ses frères et sœurs (Neptune, Pluton, Cérès, Junon et Vesta).

Le bassin sculpté par François Girardon (1672) s’éloigne de la tragédie : Saturne s’apprête bien à manger le sac rempli d’une pierre mais les amours qui l’entourent ne semblent pas effrayé par la scène d’un père dévorant ses enfants.