Boulogne-sur-Mer : le soleil se couche

7 Octobre 2026

J’ai quitté Boulogne avant-hier, par un de ces admirables ciels nuageux et rayonnants qui jettent sur la terre comme une grande peau de tigre faite de lumière et tachée d’ombre. La ville était merveilleusement jolie ainsi éclairée.

(Victor Hugo - En voyage, tome II)

Au XIXᵉ siècle, Boulogne-sur-Mer s'impose à la fois comme station balnéaire réputée et comme grand port, relié à l'Angleterre.

Parallèlement, la ville développe intensément la pêche, notamment celle de la morue et du hareng. Ce rôle stratégique lui coûte cher pendant les deux guerres mondiales : son port est le théâtre de violents combats, puis de lourds bombardements. Libérée en septembre 1944, la ville se relève grâce à une vaste reconstruction menée dans les années 1950 et 1960.

Si le déclin des liaisons transmanche l'affaiblit par la suite, elle conserve son rang de premier port de pêche français et de grand centre de transformation du poisson. Enfin, elle garde une attractivité touristique, avec Nausicaá (plus grand aquarium d'Europe), la vieille ville fortifiée et la basilique Notre-Dame.