Houdan et son donjon

1 Novembre 2026

Le donjon était le cœur de la place ; c’était là que se concentrait toute la vie féodale, là qu’était le trésor, le secret, la force, le refuge suprême.

(Victor Hugo - Notre-Dame de Paris, 1831)

Houdan, dans l’ouest des Yvelines, est une ancienne place forte née au carrefour des routes menant à Dreux, Mantes et Paris.

Dès le XIe siècle, les seigneurs de Houdan, liés à la famille de Montfort-l’Amaury, y font édifier un château. Vers 1125, Amaury III de Montfort fait construire le donjon cylindrique, emblème de la ville et l’un des plus anciens donjons circulaires de France.
Passée dans le domaine royal, la ville devient un bastion face à la Normandie anglo-normande, puis est disputée et ravagée pendant la guerre de Cent Ans, et le château est démantelé au fil des siècles.

Houdan prospère grâce à ses foires et à ses marchés, et s’enrichit d’édifices religieux comme l’église Saint-Matthieu et l’église de la Sainte-Trinité. Elle se fait aussi connaître au XIXe siècle par l’élevage de la poule de Houdan.

La Boldoflorine, tisane pour le foie, est aussi née à Houdan, et huit générations de la famille Fouché ont dirigé l’entreprise. La formule, créée par le pharmacien René-Paul Fouché, est brevetée en 1933 et de célèbres slogans radiophoniques assurent son succès. La marque est vendue en 1996 à une filiale de Sandoz et la production quitte Houdan. La tisane reste vendue en pharmacie, fabriquée aujourd’hui par le laboratoire IPHYM.