Sanctuaire Notre-Dame d'Ay

Un lieu ne se résume pas à ces caractéristiques géographiques et physiques. C'est le sanctuaire des souvenirs, le dépositaire des événements joyeux et tristes qui s'y sont déroulés.

(Kate Morton - Les Heures lointaines 2011)

Situé au sud de Saint-Romain-d’Ay, à proximité d’Annonay, le sanctuaire de Notre-Dame d’Ay est un lieu majeur du patrimoine ardéchois.
Installé sur un éperon rocheux, il trouve ses origines au Moyen Âge, autour d’une ancienne chapelle de château fortifié.

En 1890, la grande statue de la Vierge placée sur le clocher marque un moment fort de l’histoire du sanctuaire.

Le site est profondément lié à la Vierge noire, appelée aussi Notre-Dame d’Ay, figure centrale de la dévotion locale. Malgré les destructions des guerres de religion, le sanctuaire a été reconstruit et a conservé son importance spirituelle.
Aux XVIIe et XIXe siècles, processions, pèlerinages et restaurations renforcent son rayonnement dans le Haut-Vivarais. La chapelle actuelle doit beaucoup aux travaux engagés au XIXe siècle, qui lui donnent son ampleur et son caractère remarquable.
Sa richesse historique et son atmosphère paisible en font une visite incontournable pour découvrir l’âme du Haut-Vivarais.