La colonne de la Grande Armée

9 Octobre 2026

Un chef, c'est la colonne vertébrale d'une nation.

(Rex Desmarchais)

Visible à plusieurs kilomètres, la colonne de la Grande Armée domine les hauteurs de Wimille, près de Boulogne-sur-Mer. Haute de 53 mètres, elle porte une statue de Napoléon en petit Caporal, tournée dos à l’Angleterre. Son sommet offre un vaste panorama sur le Boulonnais et le parc paysager environnant. Le monument constitue le principal témoignage du camp de Boulogne établi en 1803.

Napoléon y rassembla 120 000 hommes afin de préparer l’invasion de l’Angleterre. Malgré deux années d’aménagements et de préparatifs, le projet échoua et le camp fut levé en 1805. La colonne ne célèbre donc aucune victoire militaire. Elle rappelle la grande remise de la Légion d’honneur organisée le 16 août 1804 pour encourager les soldats. Ceux-ci décidèrent alors d’élever ce monument à la gloire de l’Empereur et contribuèrent à son financement par une retenue sur leur solde. Après la Seconde Guerre mondiale, le général de Gaulle fit orienter la statue dos à l’Angleterre afin d’en atténuer le caractère belliqueux.

Le mémorial de la Légion d'honneur, aussi appelé stèle de la Légion d'honneur, pierre Napoléon et plus rarement pierre napoléone, est un monument en forme de pyramide rappelant la position exacte du trône de Napoléon Ier au jour du 16 août 1804, lorsque l'empereur distribue pour la première fois au camp de Boulogne les croix de la Légion d'honneur aux soldats de la Grande Armée.